2.52億年前的大滅絕，“真兇”不止一個(gè)？

二疊紀(jì)末生物大滅絕是5億多年來地質(zhì)歷史中發(fā)生的最嚴(yán)重的生物滅絕事件。由中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所、南京大學(xué)等單位的學(xué)者組成的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，華南周緣大規(guī)模酸性火山噴發(fā)是二疊紀(jì)末生物大滅絕的一個(gè)重要誘因，而曾經(jīng)所認(rèn)為的西伯利亞大規(guī)模基性火山噴發(fā)并非二疊紀(jì)末生物大滅絕的唯一推手。相關(guān)研究成果發(fā)表于國(guó)際知名刊物《科學(xué)進(jìn)展》。

二疊紀(jì)末生物大滅絕前的華夏植物群和大滅絕后的草本植被系統(tǒng)對(duì)比圖。（中科院南古所供圖）

據(jù)悉，二疊紀(jì)末生物大滅絕導(dǎo)致約81%的海洋生物物種和89%的陸地生物物種在短短6萬年內(nèi)滅絕。中科院南古所研究員張華介紹，2.52億年前的二疊紀(jì)末，陸地生態(tài)系統(tǒng)遭到重創(chuàng)，造成熱帶雨林消失、成煤作用停止、土壤系統(tǒng)崩潰和氣候快速干旱化等環(huán)境災(zāi)變。“我國(guó)四川、云南、貴州等地的陸相二疊系—三疊系界線剖面記錄了這一災(zāi)難事件的全過程，是在陸地上更全面認(rèn)識(shí)二疊紀(jì)末生物大滅絕事件及其誘因的理想?yún)^(qū)域。”張華說。

我國(guó)西南地區(qū)陸相二疊系—三疊系界線剖面。（中科院南古所供圖）

在云貴川地區(qū)的陸相二疊系—三疊系界線剖面生物大滅絕層位，研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)銅超千倍的異常富集，并伴有汞元素的異常富集、大規(guī)模野火事件沉積、銅同位素和汞同位素的異常波動(dòng)等，這些異常都來自華南周緣酸性火山噴出物的直接沉積，表明華南周緣酸性火山噴發(fā)對(duì)二疊紀(jì)末陸地生態(tài)系統(tǒng)崩潰起到了至關(guān)重要的作用。

華南陸相剖面二疊紀(jì)—三疊紀(jì)過渡期富銅沉積物和炭屑。（中科院南古所供圖）

張華說，以往二疊紀(jì)末生物大滅絕的研究多集中在海洋沉積記錄上，陸相二疊紀(jì)末生物大滅絕的研究相對(duì)較少。這項(xiàng)研究在陸地上建立了火山活動(dòng)和二疊紀(jì)末生物大滅絕之間的聯(lián)系。

盡管這項(xiàng)研究不否定西伯利亞大規(guī)模基性火山噴發(fā)對(duì)二疊紀(jì)末生物大滅絕事件的影響，但結(jié)合我國(guó)東部、澳大利亞東部、南美洲西部等地廣泛存在的大規(guī)模的二疊紀(jì)—三疊紀(jì)之交酸性火山噴發(fā)記錄，可證明華南周緣酸性火山噴發(fā)導(dǎo)致的環(huán)境災(zāi)難遠(yuǎn)超以往的認(rèn)識(shí)，可能是2.52億年前這次最大的生物滅絕事件的主要“兇手”之一。