【聚看點】2.3億年前 地球下了200萬年的大雨？真的嗎？

能將持續(xù)性降雨和恐龍進化聯(lián)系在一起的，地球歷史上只有一個時段，這個時段被稱為“卡尼期洪積事件”，大約發(fā)生在2.34-2.32 億年前的200萬年的時間里。

上世紀80年代，英國地質(zhì)學(xué)家拉菲爾在考察巖石層的時候發(fā)現(xiàn)，在2億多年前三疊紀時期的巖石層中有一些明顯的異常特征。

經(jīng)過分析，拉菲爾確定在三疊紀的某個階段該地區(qū)突然從干旱的氣候轉(zhuǎn)入潮濕，而且潮濕持續(xù)的時間不算長（地質(zhì)時間尺度而言）。

(相關(guān)資料圖)

德國三疊紀砂石，圖源：ArtMechanic

當(dāng)時，拉菲爾只是一個年輕的學(xué)者，所以沒什么發(fā)言權(quán)，這樣的發(fā)現(xiàn)并沒有引起太多的關(guān)注。

隨著時間的推移，越來越多的地質(zhì)學(xué)家在不同地區(qū)的三疊紀巖石層中都發(fā)現(xiàn)了這一特征——地球突然轉(zhuǎn)入潮濕階段，于是這個階段就有了自己的名字——卡尼期。

雖然從巖石特征上看，卡尼期可能確實是地球歷史上一個非常潮濕的階段，但是這個階段是不是一個持續(xù)降雨的階段，我們只要稍微理性思考下，都不會覺得它是可能的。

眾所周知，下雨是因為地球表面的水分因太陽輻射而蒸發(fā)，然后在重力的作用下，蒸發(fā)的水分在空中以云的形式存在，直到云積累到一定程度便會下雨。

然而，水分的蒸發(fā)會帶走溫度，從而降低水分的蒸發(fā)能力，所以地球要持續(xù)降雨僅靠太陽輻射的加熱是不可能完成的，換句話說卡尼期不可能是一個持續(xù)降雨的狀態(tài)。

事實上，卡尼期只是地球歷史上一個比較潮濕的時段而已，說它持續(xù)降雨的都是標題黨為了博眼球罷了，不必當(dāng)真。

不過，卡尼期確實是地球上比較有意思的階段，那么為什么地球在這個時候就變得異常潮濕呢？

卡尼期為什么變得潮濕？

在討論這個問題前，我們一定要明白“卡尼期洪積事件”到底是不是一個全球性的事件，這個階段是地球上到處都非常潮濕嗎？。

其實，答案很可能并不是的，該事件很可能只是發(fā)生在地球的少部分地區(qū)而已。

判斷該事件是否是全球性特征，只要看世界各地三疊紀巖石層中是否有這樣的特征就好了，當(dāng)然很明顯現(xiàn)在沒有足夠的證據(jù)支撐這一事實。

至于在卡尼期，地球上的某些區(qū)域為什么會突然進入潮濕階段，目前主要有兩種假設(shè)，都是關(guān)于地殼運動改變了地球原有的平衡。

在上世紀60年代，人們就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)地球上現(xiàn)有的幾個大陸板塊在過去是結(jié)合在一起的，被稱為盤古大陸。

盤古大陸，圖源：Fama Clamosa

盤古大陸大約形成于3.35億年前，而大約在2.25億年前逐漸分裂，它的四周被海洋完全包圍，但是由于陸地巨大無比，導(dǎo)致內(nèi)陸地區(qū)無法接收到足夠的海洋水分，所以當(dāng)時陸地的大部分地區(qū)都異常干旱。

雖然盤古大陸在卡尼期（在2.34-2.32 億年前）還沒有分裂，但是地質(zhì)活動已經(jīng)在那個時期變得異常活躍。

第一種假設(shè)是，科學(xué)家推測當(dāng)時有許多大型火山噴發(fā)，導(dǎo)致全球性的溫室效應(yīng)。地球變熱了，水分的蒸發(fā)自然就變多了，降雨自然也就多了。

這個觀點有兩個證據(jù)支持，一個就是那個時期的二氧化碳水平確實比較高，第二個就是朗格利亞大火成巖省的形成時間和卡尼期也相近。

大火成巖省指的就是大型火山巖，往往超過10公里以上，它是由超強的火山活動制造的，只要出現(xiàn)這種火山巖，那么地球在這個時期就會出現(xiàn)劇烈的氣候變化。

但是，關(guān)于火山噴發(fā)的年代鑒定誤差往往都非常大，所以說到底是不是火山噴發(fā)導(dǎo)致之后的“卡尼期洪積事件”只能存疑。

第二種假設(shè)則是認為地殼運動導(dǎo)致的造山運動，由于地面隆起，來自海洋的季風(fēng)被山坡攔截，于是形成降雨，某些地區(qū)因此變得異常潮濕。

由于山脈不可能在所有地方都出現(xiàn)，所以“卡尼期洪積事件”其實只影響少部分地區(qū)，其中包括現(xiàn)在的地中海西面地區(qū)。

不管“卡尼期洪積事件”是不是全球性事件，無論如何這個階段的地球發(fā)生了劇烈的氣候變化，最終導(dǎo)致一些物種永遠地消失在歷史舞臺上。

另外的一些物種則從氣候變化中受益，并因此崛起，明顯恐龍很可能就是這場巨變的受益者，因為它們在此之后短短的400萬年時間內(nèi)就迅速占據(jù)陸地的生態(tài)位，體型也發(fā)生了巨大變化。

不過，在卡尼期之后不久，地球進入了一場更大的滅絕事件——三疊紀大滅絕或者第四次物種大滅絕，所以卡尼期很可能是地球在劇烈變化前的一個前奏。

早期地球，圖源：SwRI/Simone Marchi

地球真正可能持續(xù)性降雨的階段

我們前面說過地球降雨是因為水分的蒸發(fā)，但是水分蒸發(fā)不一定是通過太陽輻射。

在地球剛剛形成的時候，它其實是非常熱的，因為地球早期是在不停地吸積和碰撞中逐漸長大的，而這兩個過程都會釋放能量。

當(dāng)這兩個過程基本結(jié)束后，地球便開始逐漸降溫，當(dāng)它的溫度下降到一定程度，原先蒸發(fā)的水分開始凝結(jié)成水滴和冰晶，直到可以形成降雨為止。

由于地球依然很熱，早期的雨水還沒有落向地面就被蒸發(fā)并重新回到空氣中，這個過程和我們現(xiàn)在的強對流天氣很像，所以當(dāng)時的地球肯定也是在電閃雷鳴中。

同樣的，水分的蒸發(fā)加速了地球的冷卻，但是這個過程持續(xù)時間依然比我們想象的要長很多。

地球繼續(xù)冷卻，直到水分可以在地球表面存在，雨水便在地表積累了起來，隨著時間的推移地球海洋便出現(xiàn)了。

地球海洋出現(xiàn)的時候，它可能還是處在“燒開水”的狀態(tài)，水分蒸發(fā)的速度依然很快，這個時候地球依然會持續(xù)性降雨，直到地球表面徹底冷卻下來。

整個過程持續(xù)的時間很長，可能有幾百萬年，甚至上千萬年。

比較有趣的地方是，地球的生命很可能就是在這個持續(xù)性降雨的過程中出現(xiàn)的，因為強對流制造的閃電，其釋放的能量可能促進了有機物形成生命。

最后

如果地球上的各個角落，真的有一段時間是在持續(xù)降雨的話，那么肯定就是海洋形成過程的這個階段，而“卡尼期洪積事件”只是一個比較潮濕的階段，甚至可能不是全球性的事件。