全球今日?qǐng)?bào)丨科學(xué)家認(rèn)為系外行星水世界可能比我們想象的更普遍

(資料圖)

根據(jù)新的研究，更多的行星可能比以前認(rèn)為的有大量的水。然而，這些水的大部分可能被嵌入巖石中，而不是存在于表面海洋當(dāng)中。由于望遠(yuǎn)鏡儀器的改進(jìn)，科學(xué)家們正在發(fā)現(xiàn)越來(lái)越多系外行星的跡象。有了更大的樣本量，科學(xué)家能夠更好地識(shí)別這些系外行星模式。

加那利群島天體物理研究所和拉古納大學(xué)研究人員，決定對(duì)一組行星進(jìn)行研究，這些行星被視為圍繞著一種叫做M型矮星的恒星。這些恒星是主序中最小和最冷的一種恒星，也是我們?cè)阢y河系中看到的最常見(jiàn)的恒星。迄今為止，科學(xué)家們已經(jīng)對(duì)它們周?chē)膸资w行星進(jìn)行了編目。

通過(guò)捕捉一個(gè)行星在其恒星前面穿過(guò)時(shí)產(chǎn)生的陰影，天文學(xué)家可以確定該行星的直徑。通過(guò)測(cè)量行星對(duì)恒星施加的微小引力，天文學(xué)家可以計(jì)算出其質(zhì)量。科學(xué)家們可以通過(guò)結(jié)合這兩項(xiàng)測(cè)量來(lái)了解該行星的構(gòu)成。也許它是一個(gè)像木星那樣主要由氣體組成的大而美的行星，或者像地球那樣是一個(gè)小而密集的巖石行星。

很大一部分行星的密度表明，它們的體積太輕，不可能是由純巖石組成的。相反，這些行星可能是類(lèi)似于一半的巖石和一半的水，或者其他更輕的分子。然而，這些行星離它們的太陽(yáng)如此之近，表面上的任何水都會(huì)以超臨界氣態(tài)階段存在，這將擴(kuò)大它們的半徑。但是研究人員在樣本中沒(méi)有看到這一點(diǎn)，這表明水不是以表面海洋的形式存在。

相反，水可能混合在巖石中或存在于地表以下。這些條件將與木星的衛(wèi)星歐羅巴相似，后者被認(rèn)為在地下有液態(tài)水。這一發(fā)現(xiàn)與在過(guò)去幾年中逐漸失寵的系外行星形成理論相吻合，該理論認(rèn)為許多行星在其太陽(yáng)系較遠(yuǎn)處形成，并隨著時(shí)間推移向內(nèi)遷移。想象一下，在遠(yuǎn)離恒星的寒冷條件下，巖石和冰塊形成在一起，然后被恒星的引力慢慢向內(nèi)拉。