環(huán)球快資訊：50年的探索：科學(xué)家發(fā)現(xiàn)更有希望的南美錐蟲病治療方法

AN15368是一種具有抗寄生蟲特性的藥物，將在未來幾年開始人體臨床試驗(yàn)。

"我非常樂觀，"該研究的通訊作者、富蘭克林文理學(xué)院的UGA體育協(xié)會(huì)特聘教授Rick Tarleton說。"我認(rèn)為它真的很有可能成為一個(gè)真正的解決方案，而不僅僅是一個(gè)比我們目前擁有的藥物效果更好的替身。"

這種新藥通過直接針對(duì)導(dǎo)致疾病的寄生蟲 - 克魯茲錐蟲（T. cruzi）發(fā)揮作用。

【資料圖】

這種寄生蟲導(dǎo)致幾乎所有受害者出現(xiàn)類似流感的癥狀，包括發(fā)燒、頭痛和嘔吐。但是一旦他們的免疫反應(yīng)開始起作用，他們的癥狀就會(huì)改善。

然而，30%至40%的人的感染可能會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的心臟損傷，這可能會(huì)使人衰弱并致死。

該研究發(fā)表在《自然-微生物學(xué)》雜志上，它發(fā)現(xiàn)新藥對(duì)治愈小鼠以及在德克薩斯州的一個(gè)研究機(jī)構(gòu)中自然感染了該寄生蟲的非人類靈長(zhǎng)類動(dòng)物100%有效。這些動(dòng)物在接觸該藥物后也沒有出現(xiàn)明顯的副作用。

在過去的幾十年里，以前的候選治療藥物直接從小鼠的實(shí)驗(yàn)性感染進(jìn)入人體臨床試驗(yàn)，在那里它們未能治愈感染。這種新藥在非人靈長(zhǎng)類動(dòng)物中的療效預(yù)示著它在人類中的表現(xiàn)會(huì)很好。

"我們已經(jīng)得到了一些進(jìn)展，它在最接近人類的情況下盡可能地有效，而且沒有任何副作用。"Tarleton說："這真的使它在進(jìn)入人體時(shí)的風(fēng)險(xiǎn)降低了很多。它并沒有使它變得萬(wàn)無一失，但它使它的發(fā)展更進(jìn)一步。"

目前治療T. cruzi病原體感染的藥物并不理想

T. cruzi病原體是由被稱為克氏錐蟲的吸血昆蟲攜帶。這種昆蟲在整個(gè)北美洲、中美洲和南美洲都可以找到。

除了討厭的叮咬之外，這種生物還攜帶寄生蟲，通過其糞便傳播。當(dāng)受害者在不知情的情況下將昆蟲的糞便揉進(jìn)他們的眼睛、鼻子或開放的傷口時(shí)，就會(huì)被感染。

這種感染也可能從孕婦到胎兒實(shí)現(xiàn)母嬰傳染，或通過污染的食物傳播。然而，這些途徑的感染并不常見。

塔勒頓說，用于治療南美錐蟲病的常用藥物并不理想，它們可能會(huì)帶來一些嚴(yán)重的副作用，而且它們并不可靠有效，但它們是目前唯一的治療選擇。患者還必須服用這些藥物兩個(gè)月。而且，即使是常見但溫和的副作用，如頭痛或惡心，在幾周后也會(huì)變得令人生厭。因此，約有五分之一正在接受治療的人在有機(jī)會(huì)治愈感染之前就停止服藥。

"再加上它們的療效不一，而且無法預(yù)測(cè)，"塔勒頓說。"我認(rèn)為拉丁美洲的大多數(shù)醫(yī)生不得不說，'我們有一種藥物。它會(huì)讓你感覺很糟糕，更糟的是兩個(gè)月后我們用完后，我們真的無法告訴你它是否有效。"

南美錐蟲病在拉美國(guó)家很常見

整個(gè)美洲有數(shù)千萬(wàn)人感染了導(dǎo)致南美錐蟲病的寄生蟲。但它并沒有得到媒體的關(guān)注。

它在拉丁美洲國(guó)家最為常見，特別是在住房不理想的低收入地區(qū)。該病發(fā)病率最高的一些國(guó)家包括玻利維亞、委內(nèi)瑞拉、阿根廷、智利、墨西哥和巴西。在有茅草屋頂、泥墻或?qū)ν饨绫Ｗo(hù)不足的房子里，錐蟲生長(zhǎng)繁殖迅速，使感染更有可能。

美國(guó)疾病控制和預(yù)防中心估計(jì)，目前約有30萬(wàn)名感染了這種寄生蟲的人生活在美國(guó)。但由于這種疾病在有良好住房選擇的地方威脅并不算太大，因此南美錐蟲病的治療和預(yù)防并沒有得到很多研究資金。

然而，人們對(duì)美國(guó)戶外寵物中的T. cruzi感染率越來越關(guān)注。工作犬和其他長(zhǎng)時(shí)間在戶外活動(dòng)的寵物正在以驚人的速度感染這種寄生蟲。

塔勒頓說："有些地區(qū)的感染率每年成20%到30%地增加，這些往往是嚴(yán)重的感染，寵物要么死亡，要么發(fā)展成一種疾病，使它們無法工作。"

塔勒頓希望將來能與獸醫(yī)制藥公司合作，創(chuàng)造一種治療寵物感染的藥物，作為在拉丁美洲資助診斷和藥物購(gòu)買的手段。